没有非洲殖民地，法国香水会怎样？

本文来自《美丽战争——化妆品巨头全球争霸史》，作者杰弗瑞•琼斯，译者王茁、顾洁，清华大学出版社出版。经授权发布。

十九世纪三十年代出现了全新的溶液提炼方法,帮助人们从花卉中更好地提炼出精油,而以往所使用的传统蒸汽提炼方法则因为花卉过于娇嫩而经常无功而返。格拉斯（法国一个以生产香水闻名的小镇）公司使用这种全新的技术大幅度地降低了提炼精油所需要的花卉数量。

Roure Bertrand Fils 就是这一技术革新的主力军。该公司在十九世纪七十年代发明了一种名为混合精油提炼的全新溶液提炼方法,这种方法可以给香水制造商提供一种能够在酒精中完全溶解的浓缩原料。

对于这个行业的发展, Chiris 公司起到的影响更为重要。Chiris由安托万·克里斯在1768 年创办。克里斯的调香技艺也是从巴黎学来的。

当时,格拉斯镇上的公司通常都是一些家族企业,家族中一代代的主人在进行日常公司管理和决策之际,也不忘督促自己的后代接受未来接班所必需的各种技能培训,这已经成为那些公司的特定模式了。

安托万的儿子安塞尔姆把家族事业扩展到了奥地利和德国,而且自己还去英国继续深造。安塞尔姆的儿子利奥波德子承父业,挺进俄国市场,在那里开设了俄国第一家利用法国原料提炼精油的工厂。

到 1850 年,Chiris 已经发展成为格拉斯地区最大的精油企业,年销售额超过 50 万法郎,旗下雇用的员工多达 500 个。

更值得一提的是,克里斯在全球各地开始寻找新型的天然原料,早在 1836 年阿尔及利亚刚刚成为法国殖民地不到两年,他就在那里买下了一块土地。到 1865 年, 克里斯在阿尔及利亚大量种植天竺葵、橘树、肉桂树和桉树,还建造了一家大型工厂。

对于克里斯来说,阿尔及利亚只是他在非洲打造包括种植和生产在内的整体供应链的开端,他后来把触角进一步深入到马达加斯加,包括中国、越南和菲律宾在内的亚洲地区。

利昂·克里斯是这个家族企业创始人的曾孙,在 1862 年和兄弟埃德蒙一起开始掌管整个家族产业,成为提炼和开发全天然和人工合成精油方面卓有建树的发明家。他后来还专门创建了一座调香学校,使之成为新一代调香师们的培训基地。

通过打造完整的供应链使世界各地的天然精油能够源源不断地流入法国,为法国调香师们提供新型的具有异国情调的原材料,Chiris 在这一方面可以说是功不可没。

具有讽刺意味的是,巴黎香水行业展现出高涨的活力靠的是法国所推行的殖民主义政策,是这种政策确保了该行业能够得到源源不断的原材料,从某种程度上讲,整个西方美容化妆品行业的发展也同样得益于这种殖民政策。

虽然这个行业对非洲和亚洲的自然资源以及人力资源有着极大的依赖性,但是它却始终毫不掩饰地强调只有西方特征和时尚才称得上是至高无上的美丽。

王茁，磐缔资本（PaideiaCapital）创始合伙人，曾任上海家化董事总经理、佰草集化妆品公司董事长。毕业于复旦大学新闻学院，美国圣约翰大学工商管理硕士。王茁新书《颜值时代的工匠精神：从微观视角看供给侧改革》已由清华大学出版社出版。