解决天马行空式问题?——请用费米式思维

发表于 讨论求助 2022-08-07 11:38:25

Question:

芝加哥市有多少个钢琴调音师?

除非相关行业工作者,一般人通常不知道这个问题的答案。那一个求知欲很强的人,除了Google之外,怎么才能解决这样的问题?

问问自己,你可能知道的哪些信息有利于回答这个问题?据此,将这个大问题分解成几个小问题。

要知道芝加哥有多少个钢琴调音师,一个人需要知道的信息会有这些:

芝加哥有多少给钢琴调音的工作量;请一位钢琴调音师要花多大的力气;

因此,这个问题可以分解为:

 1.芝加哥的钢琴数量

 2.钢琴一年需要调音几次

 3.给钢琴调一次音要花多少时间

 4.平均一位调音师一年工作多少小时

但即便这样分解了问题,一般人也不知道这4个问题的答案。这似乎看上去有点儿傻,把自己不知道的一个问题变成了自己不知道的四个问题。

但并非如此。当我这么做的时候,我更加清楚地分开了自己知道的和不知道的信息。所以,对待“天马行空”的问题,还是需要些“天马行空”的回答的。但起码,回答的准确度会有所提高。

继续想。

  1. 芝加哥的钢琴数量?我也不知道这个问题的答案。但或许我可以继续运用上面的做法。

    1)      芝加哥有多少人?我不是很确定。但我知道芝加哥是美国人口最多的几个市之一,而且要比洛杉矶这个人口大市少。我知道洛杉矶有大概400万人所以可以设定一个置信区间。比如,150万到350万之间吧。但正确的数字到底是多少?反正都不清楚,不如就让平均数来顶替吧,(150+350/2=250万好了。

    2)      用钢琴的人占总人口多少比例?这我也不知道。但可以大致来猜测以下对大多数家庭而言钢琴是件奢侈品,而很有钱的人家里也不一定就会有钢琴。不妨假定为1%

    3)      像学校、音乐厅、培训机构、高档餐厅里又会有多少钢琴?我还是不知道,但总有些会有的,比如大学一般都会给音乐系的学生配备琴房。所以我可以再提高点儿人均钢琴占有量的比例——2%

    4)      由上可得,芝加哥市大概会有5万架钢琴。

  2. 钢琴一年需要调音几次

感觉钢琴应该挺耐用的,就猜一年一次好了

 3.给钢琴调一次音要花多少时间

   俩小时?

 4.平均一位调音师一年工作多少小时

  这个问题似乎也可以分解:

 1)美国人正常的一周工作量是8*5=40小时,再减去法定的两周假期,那就是40*50=2000小时/每年。

 2)可调音师需要在钢琴之间奔波啊,更精确的算法应该要把交通时间去掉。那交通时间是多少?来,猜一个,20%好了。那么工作时间就变成了1600小时了

现在,最后的一个计算来了:

100000/1600=62.5  约为63

所以我猜,整个芝加哥市有63位调音师

这种把一个问题分解的思维方式,就是费米式思维。而上面的这个问题就是物理学家费米(Enrico Fermi)在因特网发明前自己编出来的。他的思维优秀之处就在于,他可以让人回答任何一个几乎没有给你任何信息的问题,就像是那个著名的费米悖论一样。

一位心理学家DanielLevitin检测了这一答案。他利用芝加哥市的电话黄页找到了83位钢琴调音师,其中有一些人有2个电话号码,所以到底有多少位调音师并不是很确定。但是,这已经很精确了好吗!如果我不花费些力气去想,我可能会随口说个2000人。

Question:

《疯狂动物城》(Zootopia)里的狐狸Nick一个月可以赚多少钱?


但其实,即使一个人掌握了这种思维方式,也不一定就能做出精准的预测。只能说,这种算法可以提高一个人答案的精确度。但具体可以提高多少,就因人而异了。

比如说,芝加哥市有多少人?一个芝加哥市的人可能会知道这一点,那你知道你居住的城市有多少人吗?芝加哥市的人稍微比洛杉矶的人少一些,那么洛杉矶有多少人?要少多少?同理,你知道北京市、上海市分别有多少人吗?一个清楚知道芝加哥市有290万人和一个猜测芝加哥只有200万的人想出的答案肯定是不同的。

失之毫厘,差之千里。

也就是说,除了思维方式很重要之外,一个人的知识储备也很重要。只不过在当下人人都是大学生的背景下,思维方式的差异更加能够突出一个人罢了。假设,一个人的知识储备丰富到,ta可以通过在脑子里搜索就知道有多少位调音师,那岂不更棒。

可这几乎不可能。况且,谁会料到哪条信息会在将来的某一天派上用场? 而且对我们这一拥抱互联网的一代,随时随地可以Google出来自己想要的信息,谁会费那个力气?

但互联网上,不会有所有的东西;

它上面所有的东西,也不都是正确的。

踏实点,多积累些常识吧。

对生活的觉察,对世界的好奇心是自觉、不自觉增加知识的一条捷径。


这些思考都要感谢Superforecasting的作者,PhilipTetlock教授。


 


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